Montería, 02 de febrero de 2026. Desde el Programa de Ingeniería Ambiental de la Universidad de Córdoba, docentes y estudiantes de posgrado vienen desarrollando, desde hace más de dos años, una sólida línea de investigación en economía circular, orientada a reincorporar residuos al ciclo económico y evaluar, con criterios científicos, su verdadero impacto ambiental. Estos estudios se realizan mediante el Análisis de Ciclo de Vida (ACV), una metodología estandarizada bajo las normas ISO 14040 y 14044, que permite medir los impactos desde la “cuna hasta la tumba” de un producto.

De acuerdo a lo señalado por la docente del Programa de Ingeniería Ambiental, Viviana Soto Barrera, la idea no es solo aprovechar residuos, sino determinar si ese aprovechamiento realmente reduce el impacto ambiental. “Eso hay que medirlo y compararlo con los procesos tradicionales que usan materias primas de explotación primaria”, explicó.

En articulación con el Programa de Ingeniería Mecánica, los investigadores han trabajado con residuos como fibra de coco, pseudotallo de plátano y polvo de marañón, transformados en nuevos bioproductos. “Desde Ingeniería Ambiental, estos desarrollos han sido evaluados ambientalmente para conocer su huella de carbono y otros impactos asociados.

Precisó la profesora Soto Barrera que los resultados han sido significativos. Indicó que varios estudios ya se encuentran publicados en revistas científicas nacionales e internacionales, evidenciando que estos bioproductos presentan mejores desempeños ambientales frente a materiales convencionales, además de abrir oportunidades económicas para comunidades productoras.

El impacto de esta línea de investigación ha trascendido el ámbito local y nacional. Actualmente, la Universidad de Córdoba acompaña el trabajo de grado de un estudiante de la Universidad Autónoma de Querétaro (México), enfocado en el análisis del ciclo de vida de residuos de construcción y demolición (RCD) reutilizados como base y subbase en pavimentos.

“Me llamó mucho la atención el trabajo que realizan aquí con el software SimaPro para evaluar el ciclo de vida. Este aporte fortalece mi proyecto, porque me permite complementar la evaluación técnica con una evaluación ambiental real del uso de estos residuos frente a los materiales tradicionales”, señaló Cristofer Miranda Sánchez, estudiante de la Maestría en Ingeniería de Vías Terrestres y Movilidad.

El uso del software especializado SimaPro ha sido clave en estos procesos investigativos, permitiendo analizar hasta 16 tipologías de impacto ambiental, con énfasis en la huella de carbono y la sostenibilidad de los nuevos materiales.

Los estudiantes de maestría del Programa de Ingeniería Ambiental también han sido protagonistas de estos avances. Karol Edith Vellojín Muñoz desarrolló un análisis del ciclo de vida de biocompuestos elaborados con bioresiduos de pseudotallo de plátano y resina poliéster, demostrando que estos materiales son ambientalmente más favorables que los convencionales.

“Estos bioproductos no solo reducen el uso de resina, sino que aprovechan residuos que normalmente se queman o se dejan a cielo abierto, generando beneficios ambientales y económicos”, explicó la estudiante, quien además publicó los resultados de su investigación en la revista Discover Sustainability.

Por su parte, Fernando Begambre González lideró la evaluación ambiental de fibras de coco como refuerzo de biomateriales, trabajando directamente con comunidades productoras de Puerto Escondido, Córdoba. Su investigación evidenció que los escenarios basados en economía circular reducen significativamente las emisiones frente a las prácticas convencionales, cuyos resultados fueron publicados en la revista Sustainability.

Para el rector de la Universidad de Córdoba, Jairo Miguel Torres Oviedo, estos procesos reflejan el compromiso institucional con una formación pertinente y una investigación alineada con los retos globales.

Agregó que la Universidad de Córdoba le apuesta a una ciencia que transforme realidades, y que estos proyectos demuestran cómo el conocimiento, cuando se articula con la sostenibilidad, la innovación y el territorio, genera impactos positivos para el medio ambiente y la sociedad, al aportar soluciones concretas a los desafíos del presente y del futuro.

Nota: Los resultados de los estudios de investigación pueden consultarse en los siguientes enlaces:

https://www.researchgate.net/publication/399926514_Environmental_performance_assessment_of_biocomposite_production_reinforced_with_plantain_pseudostem_using_life_cycle_assessment_LCA

https://doi.org/10.3390/su17188338